Los dos grandes hándicaps para las empresas que elaboran productos envejecidos en barricas, relacionados obviamente con este respecto, son lograr una homogeneidad en las barricas que permitan asegurar la reproducibilidad del producto y por otro lado, poder seleccionar una barrica a medida del producto que se vaya a elaborar, ya que lo que se busca es una barrica a medida del producto, que le permita revelar plenamente todo su potencial, respetando su carácter único y la expresión original. La experiencia y la aplicación del concepto prueba-error es en muchas ocasiones la única guía de los fabricantes, que aplica en aquellos casos en los que la elaboración del producto no cambia en exceso, sin embargo, en los casos en los que se persigue una innovación o modificación de un producto propio, este conocimiento es crucial para las empresas.

Tonelerías de gran tradición como la tonelería Seguin Moreau (Francia) ofrece el sistema ICONE basado en el estudio del potencial enológico, que es la capacidad de la madera de generar un perfil preciso de ésta, para una determinada categoría de vino. Posee un interés fundamental ya que no se refiere a las características botánicas o a la procedencia de la madera, sino a sus características químicas. Dicho sistema está basado en el estudio de la correlación, entre la composición química de la madera y su impacto organoléptico en el vino, llevado a cabo durante más de una década y soportado por un número incalculable de análisis químicos y el feedback de sus clientes.

Otra tonelería de gran prestigio como la tonelería Vicard (Francia), ha desarrollado numerosos estudios que han demostrado la gran variabilidad de una selección basada en el origen de los bosques (Prida (2006)). Vicard ha demostrado que existe una concentración heterogénea de los taninos en un mismo roble y que la selección de las duelas en base al grano presenta unos niveles de variabilidad que pueden ir del 20 al 40 %. Por todo ello, lanzó un programa de análisis de más de 2.500 duelas que les ha permitido aislar y definir las bases de una importante variable como es el nivel de elagitaninos en el roble. Basándose en la tecnología NIRs han establecido la generación de barricas Vicard7, una gama específica de barricas basada en una selección analítica de las maderas asociada con un procedimiento de tueste único en el mundo de la tonelería. De esta iniciativa resulta una gama de productos de una gran precisión, homogénea y reproducible.

Finalmente, la tonelería Radoux (Francia) o Garbelotto (Italia) empleando una herramienta basada en tecnología NIRs (OAK SCAN y Botti e Barriques NIR) ), en la que cada pieza de madera cortada pasa por delante de un rayo luminoso (infrarrojo cercano), determina de forma inmediata el contenido tánico de cada pieza, permitiendo ofrecer barricas a sus clientes de acuerdo con las exigencias de una variedad o las características de una añada.

La posibilidad de que las empresas de la región puedan disponer de una herramienta de clasificación y/o caracterización de madera de roble basada en características organolépticas de interés y validada además para roble asturiano, generando un escenario propicio para la generación de unos productos con un “sello de fabricación en barrica asturiana”, supone un paso adelante hacia su posicionamiento en el sector.